■現在の養老も、過疎地域です。「も」というのは、日本の多くの地域で深刻化する過疎化が、この岐阜県養老町でも例外ではないということです。人口減少とともに、空き家、空き地が増え、産業が縮小し、活気が失われ、終には魅力までも無くなっていくかのような喪失感に苛まれます。それこそ一個人としてだけでなくそのコミュニティの存在さえ衰え、死んでいくように感じられます。でも過疎化を止めることは難しく、こういった芸術祭の開催で、インバウンドや移住者を増やすといっても、微力にしかなり得ません。地元でも、極端な話、芸術祭をするくらいなら「一人でも多くこどもを産め」という声もあります。自分の将来や可能性を求め、悩んだ末に進学や就職、結婚などを機に、養老を離れる若者が多いことも現実です。

では、私たちは養老が廃れていくことをただ嘆くしかできないのでしょうか。この役に立たない郷土愛や受け継いだ文化は、いったいどうすればよいのでしょうか。

そこでふと養老の歴史を振り返れば、この場所が古来より盛衰を繰り返し、時代の波にもまれ、そのたびに新たな価値を生み出してきたことに気がつきます。ふと見渡せば、季節が巡るたび生き生きと枝葉を伸ばす自然の逞しい姿に感動します。何より悠々と横たわっている養老山脈も、とてつもない大地の力で濃尾平野を巻き込んで断層を隆起させてきたのです。

この芸術祭では、こうした絶望や無力感を抱える私たち（内容は個々様々でしょうが）が、ここ養老で面白い楽しいと思えることを探究、体験することを目的としています。

アートを通して、普遍性や永続性、自己の中にあり続ける「こども」の部分、それに気づく、若返らせる…（養老霊泉の伝説のように）。懐かしい感覚や古代人、未来人と共有・共感できるもの、また古代への懐古、想像力で広げる可能性、こどものような制限や法則から脱する創造を見出したいと考えております。
（実行委員長：松永恵理子）

 

■わたしたちは永遠に子ども。私たちのなかに生きつづける子ども。子どもは宇宙が地上にうんだ作品。子どもは純粋な創造性とエネルギーそのもの。

アートや芸術とは、一部の限られた専門家だけのものでしょうか？

いいえ、夢中にあそぶ、わらう、はしる、うたう、つくる子どもたちの姿にこそ、私たちはほんとうの美しさと、生きることの意味、存在の尊さを見出す。

窮屈にしぼんだ大人たちの心の中に潜んでいる「子ども（創造性・よろこび）」をこの芸術祭を通して世に解き放つことができないだろうか。

子どもや子供にかかわる人たちと一緒に芸術祭をつくりたい
子どもにこそ最高の芸術に触れる機会をつくりたい

ここ養老公園で芸術祭を行う意味を考えたとき、私はそんなことを考えました。わたしたちの国の本来の姿「こどもの国」を取り戻しましょう。（事務局長：竹内蘭）